티아라효민 여자를 본 일이 없었 다. 비탈진 풀밭에 무릎을 세우고 앉은 그녀는 한쪽 팔을 올려 턱을 괴고 어두운 숲을 바라보 았다. 흰 발목이 치맛자락 아래로 스르르 미끄러져 내려오다 멎었다. 발목에는 자그마한 보 석의 원석들을 얇은 금줄로 이어 만든 발찌가 걸려 있었다. 소녀일까, 또는 처녀일까, 열 여섯에서 스물 하나까지도 잡아볼 수 있을 듯한 모호한 매력 을 가진 여자였다. 날카로운 창날처럼 갸름한 옆얼굴에 담긴 싸늘한 무표정 속에는 무언가 모를 상실감이 깊게 가라앉아 있었다. 낯선 아름다움이었다. 같은 인간이 아닌 듯, 멀어서 더욱 동경하게 되는 미(美)였다. 문득 귓가에 밤새가 종종거리는 소리가 들려왔다